Yerry Mina dice adiós a Everton: un recorrido lleno de desafíos, controversias y salvaciones heroicas
El último capítulo de la historia de Yerry Mina con el Everton en la Premier League fue verdaderamente emotivo. En el último partido de la temporada contra el Bournemouth, el equipo logró una victoria crucial por 1-0 para mantenerse en la máxima categoría del fútbol inglés. Este encuentro también marcó la despedida del defensor colombiano, quien anunció en redes sociales que sería su última aparición con los Toffees.
El “Last Dance” de Mina, como él mismo lo llamó en sus redes, finalmente se llevó a cabo. El central fue titular en la defensa del Everton y mostró su entrega y determinación en cada balón disputado. Consciente de que esos momentos defensivos serían los últimos de su larga historia con el club, que comenzó hace cinco años, Mina dejó todo en el terreno de juego.
Su llegada al Everton se produjo después de una breve experiencia en el Barcelona de España. Después de darse cuenta de la falta de oportunidades en el club catalán, Mina decidió explorar nuevas opciones, y así apareció el Everton, que invirtió 30 millones de euros en el joven defensor, cuyo valor se había incrementado tras destacar en la Copa del Mundo de Rusia 2018.
Los primeros meses en el Everton no fueron fáciles para Mina, ya que llegó al club con una lesión en el pie que lo mantuvo alejado de los terrenos de juego durante un tiempo considerable. Debutó como titular en el equipo en el partido de la jornada 12 de la Premier League contra el Chelsea, que terminó en empate 0-0. Mina recibió una tarjeta amarilla en aquella ocasión.
En esa temporada 2018/2019, Mina logró disputar 15 partidos, pero las lesiones físicas fueron un obstáculo para él a lo largo de sus cinco años en Inglaterra. Una recaída en su lesión en el pie y posteriormente una lesión en el tendón de la corva lo marginaron de varios partidos, perdiéndose más de 10 encuentros. A pesar de ello, logró anotar su primer gol con el equipo en la victoria por 5-1 sobre el Burnley en la jornada 19. El Everton finalizó en la octava posición en esa temporada, siendo su mejor actuación en la Premier durante la estadía de Mina en el club.
En la siguiente temporada, Mina jugó un número considerablemente mayor de partidos, llegando a disputar un total de 33. Sin embargo, las molestias musculares continuaron afectándolo. Una lesión en la rodilla y una distensión muscular en el muslo lo dejaron fuera de algunos encuentros, aunque esta vez su ausencia fue de menor duración. Uno de sus mejores partidos en esa temporada 2019/2020 fue en la victoria por 3-2 sobre el Watford, donde Mina anotó dos goles que contribuyeron a la remontada del equipo.
La temporada 2020/2021, con Carlo Ancelotti al mando y la incorporación de James Rodríguez, el Everton tuvo esperanzas renovadas de competir en la parte alta de la tabla. Durante esos meses de competencia, los Toffees soñaron con luchar por los primeros puestos y estuvieron en ese grupo de privilegio durante varias jornadas. Sin embargo, los resultados al final de la temporada no acompañaron y el equipo quedó en la décima posición.
En cuanto a Yerry Mina, completó 29 partidos en esa temporada, pero nuevamente se vio afectado por lesiones en la pantorrilla e ingle, lo que lo dejó fuera de acción durante ocho encuentros en total.
Los dos últimos años del colombiano estuvieron marcados no solo por lesiones, sino también por la situación complicada del equipo, que luchó por evitar el descenso. En la temporada 2021/2022, el Everton tuvo que dar batalla hasta el último momento para mantener la categoría. Un emocionante partido contra el Crystal Palace, que terminó con una victoria agónica por 3-2 en condición de local, fue el encuentro clave que mantuvo a los Toffees en la Premier League. Desafortunadamente, una rotura muscular en el muslo dejó a Mina fuera de acción durante gran parte de la temporada, y solo pudo disputar 14 partidos.
La temporada 2022/2023 también estuvo plagada de molestias para Mina, siendo la que menos partidos jugó durante su estadía en el Everton. Apenas pudo disputar ocho encuentros debido a una lesión en el tobillo, que lo mantuvo fuera de aproximadamente 14 partidos. Cuando regresó, comenzó en el banquillo de suplentes, pero en las últimas tres jornadas el entrenador Dyche decidió apostar por él en momentos críticos. Y Mina respondió.
Su gol agónico ante el Wolverhampton evitó la derrota del Everton en condición de visitante en la jornada 37 y ayudó a mantener la ventaja sobre sus competidores en la zona de descenso.
En el último partido de la temporada, Mina fue una pieza clave en la defensa, que vivió momentos de tensión. Un gol del Bournemouth habría significado el descenso del Everton a segunda división. El colombiano asumió la responsabilidad y se convirtió en un muro infranqueable. Detuvo los remates de los jugadores rivales y se mostró impecable en su juego aéreo. Fue preciso en sus pases y al finalizar el encuentro recibió el merecido aplauso.
La estancia de Mina en Inglaterra no solo estuvo marcada por lesiones y goles, sino que también fue protagonista de varias controversias en torno a su estilo de juego. Se caracterizó por ser un defensor físico, que buscaba intimidar a sus rivales cuando la pelota no estaba cerca y aprovechar su fortaleza física. Esto le valió críticas de algunos colegas después de los partidos.
Gabriel Jesús fue uno de los jugadores que señaló a Mina luego de un encuentro entre el Arsenal y el Everton. “Jugué con Mina en Palmeiras. Éramos muy cercanos. Por eso no entiendo por qué me atacó e intentó hacerme algo en el pecho. También me hablaba mal. No sé por qué lo hizo. Ya no soy un niño y lo traté de la misma manera”, comentó el delantero.
Otro jugador que se refirió a su estilo de juego fue el alemán Ilkay Gündogan, quien se enfrentó a Mina varias veces en la Premier League. “Recuerdo a Yerry Mina, un defensa central colombiano duro, como un oponente difícil de enfrentar. A veces utiliza las manos en los duelos, te rasguña o te pellizca en la espalda cuando el árbitro no está mirando. Lo he visto hacerlo una o dos veces”, destacó el jugador alemán.
El último episodio relacionado con esto ocurrió con nada menos que Pep Guardiola. Después de la victoria del Manchester City por 2-0, el entrenador se sentó en la rueda de prensa y criticó la actitud de Mina, quien tuvo un enfrentamiento particular con Erling Haaland en ese partido. “Él sabe perfectamente lo que hizo. No es necesario hacer ese tipo de cosas. Le dije que era lo suficientemente bueno como para evitar ese tipo de comportamiento. No tiene nada que ver con lo físico, ni siquiera con lo mental. Hay cosas que simplemente no son necesarias y él las hizo contra Laporte, Grealish. Invítenlo a la conferencia de prensa y pregúntenle”, expresó Guardiola.
Así, Yerry Mina puso fin a su extensa trayectoria de cinco años en el Everton, dejando atrás casi 100 partidos jugados, nueve goles anotados y dos descensos evitados. A pesar de las lesiones y las polémicas, el defensor colombiano dejó su huella en el club inglés y ahora buscará nuevos desafíos en su carrera futbolística.
